Il m’a toujours semblé difficile d’expliquer à mon entourage ce que je faisais dans la vie… La réponse “Je travaille dans l’informatique” satisfait en général mamie mais s’avère souvent insuffisante pour maman et tatie (aaaah, les curieuses 
). Je vais donner ici la vision que j’ai de mon poste actuel en espérant être le plus clair possible pour le non-informaticien.
Vous l’avez compris, je ne travaille pas dans le BTP. Cependant, le terme “Architecte” n’a pas été choisi au hasard : il existe un certain nombre de notions communes dans nos 2 métiers.
Qu’est-ce qu’un “Système d’Information” ?
Selon Wikipédia,
le Système d’Information (ou SI) est le véhicule de la communication dans l’organisation. Il représente l’ensemble des ressources (les hommes, le matériel, les logiciels) organisées pour : collecter, stocker, traiter et communiquer les informations.
Dès lors qu’il existe une information et des moyens de la traiter et de la faire circuler, il existe un système d’information. Si auparavant il était possible de s’en sortir avec du papier, l’informatique est aujourd’hui devenu un outil incontournable pour traiter la masse d’informations de nos entreprises. Certains parlent de Système d’Information informatisé.
La métaphore du BTP
Considérons un instant que le Système d’Information d’une entreprise soit une ville et qu’un logiciel soit un bâtiment. L’architecte des SI aurait alors pour rôle d’intégrer le bâtiment dans la ville dans le respect des normes d’architecture en vigueur. Ce qui suppose notamment d’émettre des préconisations sur la robustesse du bâtiment, sa capacité d’accueil, les éléments de sécurité mis en oeuvre, le dimensionnement de la tuyauterie, les éléments de supervision, etc.
De plus, tout comme dans une ville, la modification d’un élément du Système d’Information se fait à travers un “projet”. Chaque projet comporte sa propre équipe et les termes “maîtrise d’ouvrage” et “maîtrise d’oeuvre” se retrouvent en informatique comme en BTP.
La métaphore du BTP convient assez bien au Système d’Information et est assez pratique pour une introduction au SI. Elle atteint cependant assez vite ses limites : les applications étant aujourd’hui multi-tiers, elles seraient plutôt représentées comme un ensemble de bâtiments communicants dont certains seraient mutualisés (ça devient compliqué 
).
Des hommes pour s’occuper des Systèmes d’Information
Le SI se limite généralement à quelques PC et logiciels de gestion dans les PME. En revanche, les grandes entreprises possèdent un voire plusieurs SI de plusieurs milliers de machines et de logiciels répartis sur une région, un pays voire à l’international. Il est alors indispensable de dédier une organisation à la gestion de ces systèmes souvent complexes. Cette organisation se nomme la Direction des Systèmes d’Information ou DSI.
De manière très succincte : la DSI d’une grande entreprise est composée (entre autres) des entités opérationnelles suivantes :
- Les MOA (maîtrise d’ouvrage) sont les commanditaires des projets informatiques. Ils récoltent et formalisent les besoins des utilisateurs du Système d’Information et commandent la mise en oeuvre des réponses à ces besoins auprès des MOE.
- Les MOE (maîtrise d’oeuvre) étudient les besoins soumis par les MOA et construisent, en relation avec les architectes, la solution informatique qui répondra au mieux aux besoins exprimés dans le respect des normes de l’entreprise.
- Les architectes SI (détaillés plus bas)
- La Production et l’Exploitation informatique mettent en oeuvre toute l’infrastructure nécessaire à la construction et l’hébergement des applications informatiques et supervisent leur bon fonctionnement.
Architecte des Systèmes d’Information
La fonction d’Architecte des Systèmes d’Information est transverse aux différents projets qui sont menés au sein de la Direction des Systèmes d’Information. L’architecte des SI est sollicité par les maîtrises d’oeuvre pendant les différentes phases du cycle de vie de leurs projets :
- En phase d’étude d’opportunité, il joue un rôle de conseil en apportant diverses expertises techniques et en orientant les maîtrises d’oeuvre vers les choix d’architecture les plus pertinents.
- En phase d’avant-projet, il accompagne les projets dans leurs choix de solutions, rédige les besoins détaillés en termes d’infrastructure informatique qui permettra de couvrir les exigences du projet (mécanismes de disponibilité, sécurité, supervision, etc.)
- En phase projet, il peut être amener à piloter la mise en oeuvre de l’infrastructure (sécurité, ouverture des flux, dimensionnement, etc.) en relation étroite avec la Production et l’Exploitation informatique.
- A tout moment, l’Architecte des SI s’assure du bon respect des normes en vigueur dans l’entreprise en termes de sécurité, solutions utilisées, position des différents éléments, etc.
- Selon les responsabilités de la cellule d’architectes dans laquelle il intervient, l’architecte SI peut également être amené à élaborer des normes et participer à des discussions d’architecture.
Intérêt de ce métier
Le premier intérêt du métier d’architecte des Systèmes d’Information est bien sûr la transversalité de la fonction par rapport à l’ensemble des projets informatiques de l’entreprise : L’architecte SI est amené à découvrir et s’approprier une multitude d’architectures différentes sur des technologies aussi diverses que variées (ceci dépend bien sûr de la taille de l’entreprise dans laquelle il intervient). L’architecte SI acquiert ainsi une vision globale et opérationnelle sur le patrimoine informatique de l’entreprise.
Le 2e intérêt, qui découle en grande partie du premier, concerne le large panel d’interlocuteurs différents que l’architecte Si est amené à côtoyer : Chefs de projets MOE accrochés à leurs planning et leurs budgets, sociétés éditrices de logiciels prêtes à tout pour vendre leur solution, responsables de sécurité informatique devant lesquels il faut soutenir, production informatique demandant un accompagnement rapproché, architectes passionnés, direction informatique qui passe parfois outre les recommandations, etc.
En plus d’excellentes connaissances en informatique, de bonnes compétences rédactionnelles et relationnelle, l’architecte SI doit aussi composer avec les différents rouages politiques de l’entreprise, ce qui n’est pas sans peine mais non sans amusement
Comme vous l’aurez compris, j’aime ce métier. Néanmoins, attiré par la nouveauté et les challenges, je le quitte très bientôt pour un poste d’urbaniste qui fera peut être l’objet d’un futur article.
) pour voir des pros en action.